Ağ, farklı cihazları birbirine bağlayan bir teknoloji olup, temel olarak veri paylaşımını amaçlar. Bu kapsamda en belirgin örnek, internet kullanımıdır. Günümüzde artan sayıda cihazı birbirine bağlayan internet ağı, veri paylaşımı ve iletişimi kolaylaştırır; elbette, bununla sınırlı kalmayarak pek çok avantajı beraberinde getirir.

Bilgisayarlar, sunucular, ana bilgisayarlar, ağ cihazları, çevre birimleri ve diğer birçok cihazı birbirine bağlayan sistemlere genel olarak "ağ" denir. Bu kavramın geniş bir yelpazede örnekleri bulunsa da en geniş kapsamlı olanı internet olarak öne çıkar. Farklı yöntemler veya altyapılar kullanılarak oluşturulan tüm ağların ortak amacı, temelde veri paylaşımını sağlamaktır. İki bilgisayarı birbirine bağlasanız ya da farklı kıtalardaki iki bilgisayarı birbirine bağlasanız, bu bağlantı temelde bir ağ olarak adlandırılır. Ancak, artan taleplerle birlikte çeşitli ağ yöntemleri geliştirilmiştir. Genel olarak, bu ağlar içerisinde sunucu, ağ kartı ve iletişim protokolü gibi araçları barındırır.

Bu ağ türleri iki ana başlık altında toplanabilir: Yerel Ağ bağlantıları (LAN) ve Uzak (Geniş) Ağ bağlantıları (WAN).

Ağ bağlantılarının gelişimi, veri paylaşımının yanı sıra yazılım ve donanım paylaşımı, merkezi yönetim ve destek gibi konularda da önemli avantajlar sunmuştur. Network yöneticileri, tek bir bilgisayardan bütün ağı izleyip destek verebilme yeteneğine sahiptir.

Ağ içindeki cihazlar belirli kurallar doğrultusunda iletişim kurar ve belirli bir dil kullanır. Tıpkı canlıların iletişim kurmak için kullandıkları metotlar gibi, ağ içindeki cihazlar için de protokoller bulunur. Bu protokoller, izlenmesi gereken iletişim kurallarını belirler.